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キシリトールって何？
キシリトールに虫歯を予防する効果があることは、すでに多くの方々に知られています。日本でも平成９年に、食品添加物として使用することが正式に認可され、以後さまざまな利用が行われるようになりました。
キシリトールは化学的には、五炭糖『糖アルコール』に分類され、プラムやいちごなどの果物、そしてカリフラワーなどの野菜に多く含まれています。また工業生産物としては、シラカバ、カシなどの樹木、トウモロコシの芯などを原料として、１９６０年頃から作られています。近年、一般に市販されているガムやキャンディーなどに、天然甘味料として使用されるようになりました。
■ キシリトールの特徴
| 1. |
すべての糖アルコールの中でもっとも甘く、その甘さは砂糖とほぼ同じで、エネルギーは砂糖の７５％(３kcal)です。
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虫歯の原因となる酸を生成しないので、虫歯の予防をすることができ、口腔衛生関連商品の甘味料に適しています。
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| 3. |
耐熱性が高く、酸やアルカリに対して安定しているので、どのような料理にも使用することが可能です。 |
| 4. |
化粧品類の湿潤調整剤として使用されており、皮膚への刺激もありません。 |
| 5. |
厚生労働省より、食品添加物として正式に認可されています。 |
| 6. |
溶解時に吸熱反応が起こるので、口の中でさわやかな冷涼感が得られます。 |
| 7. |
摂取された場合、小腸から吸収されますが、代謝をインシュリンに依存することがないので、糖尿病患者に適しています。
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