■ 噛み合わせとスポーツの関係

テレビや、雑誌などでは芸能人がきれいな歯並びで美しく笑っているのを良く見かけます。人目に触れる機会の多いタレントやモデル、女優さんたちの歯は、ほんとうに美しく手入れされています。彼女たちのほとんどは、歯並びを整えたり、歯を白くして、口もとの美しさに気を使っているのです。芸能人に限らず、スポーツ選手をはじめ、スポーツをする人達にとっても「歯」はとても大切です。

歯は、身体づくりにも、パフォーマンスにも、そして全身のバランスにも大きく影響していると言えます。また、かみ合わせと身体のバランスに大きな関係があることも分かっています。私たちの生活の中でも、肩こりや頭痛をよく起こす原因は、かみ合わせの悪さからきているということも考えられます。

また、スポーツの中には、ラグビーやアメリカンフットボールなど、マウスガードを義務づけているものがあります。マウスガードを装着する事で、障害の発生しやすい前歯部分を保護し、脳震盪を予防します。興味深いことに、運動能力に影響を与え、各種スポーツの競技力を向上すると言われており、スポーツパフォーマンスと大きく関係していることもわかっています。

健康な歯を保ち、食べ物を細かく噛み砕く（咀嚼する）ことによって、消化吸収を助け身体に必要な栄養が体内に取り込まれ、よいコンディションを保つことができます。そのためにも、日ごろからの歯磨きや歯の定期検診で、歯の健康を維持することが大切です。そして、「噛む力」をつけることが重要です。「噛む力」を落とさないためにも、健康な歯を保ち、虫歯や外傷など予防に心がけましょう。